LINUX
Linux es, a simple vista, un Sistema
Operativo. Es una implementación de libre distribución UNIX para
computadoras
personales (PC), servidores, y
estaciones de trabajo. Fue desarrollado para el i386 y ahora
soporta los procesadores
i486, Pentium, Pentium Pro y
Pentium II, así como los clones AMD y Cyrix.
También soporta máquinas
basadas en SPARC, DEC Alpha, PowerPC/PowerMac, y Mac/Amiga
Motorola 680x0.
Como sistema
operativo, Linux es muy
eficiente y tiene un excelente diseño.
Es multitarea, multiusuario, multiplataforma y multiprocesador;
en las plataformas Intel corre en modo protegido; protege
la memoria
para que un programa no pueda
hacer caer al resto del sistema; carga
sólo las partes de un programa que se
usan; comparte la memoria entre
programas
aumentando la velocidad y
disminuyendo el uso de memoria; usa un
sistema de memoria
virtual por páginas; utiliza toda la memoria
libre para cache; permite usar bibliotecas
enlazadas tanto estática
como dinámicamente; se distribuye con código
fuente; usa hasta 64 consolas virtuales; tiene un sistema de
archivos
avanzado pero puede usar los de los otros sistemas; y
soporta redes tanto en
TCP/IP como en
otros protocolos.
LINUX hace su aparicion a principios de la
decada de los noventa, era el año 1991 y por aquel
entonces un estudiante de informatica de la Universidad de
Helsinki, llamado Linus Torvalds empezo, -como una aficion y sin
poderse imaginar a lo que llegaria este proyecto, a
programar las primeras lineas de codigo de este
sistema operativo
llamado LINUX.
Este comienzo estuvo inspirado en MINIX, un
pequeño sistema Unix desarrollado
por Andy Tanenbaum. Las primeras discusiones sobre Linux fueron
en el grupo de
noticias comp.os.minix, en estas discusiones se hablaba sobre
todo del desarrollo de
un pequeño sistema Unix para usuarios de Minix que querian
mas.
Linus nunca anuncio la version 0.01 de Linux (agosto
1991), esta version no era ni siquiera ejecutable, solamente
incluia los principios del
nucleo del sistema, estaba escrita en lenguaje
ensamblador y asumia que uno tenia acceso a un sistema Minix
para su compilacion.
El 5 de octubre de 1991, Linus anuncio la primera
version "Oficial" de Linux, -version 0.02. Con esta version Linus
pudo ejecutar Bash (GNU Bourne Again Shell) y gcc (El compilador
GNU de C) pero no mucho mas funcionaba. En este estado de
desarrollo ni
se pensaba en los terminos soporte, documentacion,
distribucion .Despues de la version 0.03, Linus salto en la
numeracion hasta la 0.10, mas y mas programadores a lo largo y
ancho de internet empezaron a
trabajar en el proyecto y
despues de sucesivas revisiones, Linus incremento el numero de
version hasta la 0.95 (Marzo 1992). Mas de un año despues
(diciembre 1993) el nucleo del sistema estaba en la version 0.99
y la version 1.0 no llego hasta el 14 de marzo de 1994. Desde
entonces no se ha parado de desarrollar, la version actual del
nucleo es la 2.2 y sigue avanzando dia a dia con la meta de
perfeccionar y mejorar el sistema.
Aqui teneis una lista bastante completa con las
caracteristicas de LINUX
[Fuente: Infosheet-Como. Autor: Ivan Casado] :
[Fuente: Infosheet-Como. Autor: Ivan Casado] :
- Multitarea: La palabra multitarea describe la
habilidad de ejecutar varios programas al
mismo tiempo.
LINUX utiliza la llamada multitarea preeventiva, la cual asegura que todos los programas que se estan utilizando en un momento dado seran ejecutados, siendo el sistema operativo el encargado de ceder tiempo de microprocesador a cada programa. - Multiusuario: Muchos usuarios usando la misma maquina al mismo tiempo.
- Multiplataforma: Las plataformas en las que en un principio se puede utilizar Linux son 386-, 486-. Pentium, Pentium Pro, Pentium II,Amiga y Atari, tambien existen versiones para su utilizacion en otras plataformas, como Alpha, ARM,MIPS, PowerPC y SPARC.
- Multiprocesador: Soporte para sistemas con mas de un procesador esta disponible para Intel y SPARC.
- Funciona en modo protegido 386.
- Protección de la memoria entre procesos, de manera que uno de ellos no pueda colgar el sistema.
- Carga de ejecutables por demanda: Linux sólo lee del disco aquellas partes de un programa que están siendo usadas actualmente.
- Política de copia en escritura para la compartición de páginas entre ejecutables: esto significa que varios procesos pueden usar la misma zona de memoria para ejecutarse. Cuando alguno intenta escribir en esa memoria, la página (4Kb de memoria) se copia a otro lugar. Esta política de copia en escritura tiene dos beneficios: aumenta la velocidad y reduce el uso de memoria.
- Memoria virtual usando paginación (sin intercambio de procesos completos) a disco: A una partición o un archivo en el sistema de archivos, o ambos, con la posibilidad de añadir más áreas de intercambio sobre la marcha Un total de 16 zonas de intercambio de 128Mb de tamaño máximo pueden ser usadas en un momento dado con un límite teórico de 2Gb para intercambio. Este limite se puede aumentar facilmente con el cambio de unas cuantas lineas en el codigo fuente.
- La memoria se gestiona como un recurso unificado para los programas de usuario y para el caché de disco, de tal forma que toda la memoria libre puede ser usada para caché y ésta puede a su vez ser reducida cuando se ejecuten grandes programas.
- Librerías compartidas de carga dinámica (DLL's) y librerías estáticas.
- Se realizan volcados de estado (core dumps) para posibilitar los análisis post-mortem, permitiendo el uso de depuradores sobre los programas no sólo en ejecución sino también tras abortar éstos por cualquier motivo.
- Compatible con POSIX, System V y BSD a nivel fuente.
- Emulación de iBCS2, casi completamente compatible con SCO, SVR3 y SVR4 a nivel binario.
- Todo el código fuente está disponible, incluyendo el núcleo completo y todos los drivers, las herramientas de desarrollo y todos los programas de usuario; además todo ello se puede distribuir libremente. Hay algunos programas comerciales que están siendo ofrecidos para Linux actualmente sin código fuente, pero todo lo que ha sido gratuito sigue siendo gratuito.
- Control de tareas POSIX.
- Pseudo-terminales (pty's).
- Emulación de 387 en el núcleo, de tal forma que los programas no tengan que hacer su propia emulación matemática. Cualquier máquina que ejecute Linux parecerá dotada de coprocesador matemático. Por supuesto, si el ordenador ya tiene una FPU (unidad de coma flotante), esta será usada en lugar de la emulación, pudiendo incluso compilar tu propio kernel sin la emulación matemática y conseguir un pequeño ahorro de memoria.
- Soporte para muchos teclados nacionales o adaptados y es bastante fácil añadir nuevos dinámicamente.
- Consolas virtuales múltiples: varias sesiones de login a través de la consola entre las que se puede cambiar con las combinaciones adecuadas de teclas (totalmente independiente del hardware de video). Se crean dinámicamente y puedes tener hasta 64.
- Soporte para varios sistemas de archivo comunes, incluyendo minix-1, Xenix y todos los sistemas de archivo típicos de System V, y tiene un avanzado sistema de archivos propio con una capacidad de hasta 4 Tb y nombres de archivos de hasta 255 caracteres de longitud.
- Acceso transparente a particiones MS-DOS (o a particiones OS/2 FAT) mediante un sistema de archivos especial: no es necesario ningún comando especial para usar la partición MS-DOS, esta parece un sistema de archivos normal de Unix (excepto por algunas restricciones en los nombres de archivo, permisos, y esas cosas). Las particiones comprimidas de MS-DOS 6 no son accesibles en este momento, y no se espera que lo sean en el futuro. El soporte para VFAT (WNT, Windows 95) ha sido añadido al núcleo de desarrollo y estará en la próxima versión estable.
- Un sistema de archivos especial llamado UMSDOS que permite que Linux sea instalado en un sistema de archivos DOS.
- Soporte en sólo lectura de HPFS-2 del OS/2 2.1
- Sistema de archivos de CD-ROM que lee todos los formatos estándar de CD-ROM.
- TCP/IP, incluyendo ftp, telnet, NFS, etc.
- Appletalk.
- Software cliente y servidor Netware.
- Lan Manager / Windows Native (SMB), software cliente y servidor.
- Diversos protocolos de red incluidos en el kernel: TCP, IPv4, IPv6, AX.25, X.25, IPX, DDP, Netrom, etc.
Linux frente a
los otros sistemas operativos
Linux es una muy buena alternativa frente a los
demás sistemas
operativos. Más allá de las ventajas evidentes
de costo, ofrece
algunas características muy notables.
En comparación con las otras versiones de Unix
para PC, la velocidad y confiabilidad de Linux son muy
superiores. También está en ventaja sobre la
disponibilidad de aplicaciones, ya que no hay mucha
difusión de estos otros Unixes (como Solaris, XENIX o SCO)
entre los usuarios de PC por sus altos costos.
Comparado con sistemas
operativos como los diferentes Microsoft
Windows, Linux
también sale ganando. Los bajos requisitos de hardware
permiten hacer un sistema potente y útil de aquel 486 que
algunos guardan en un armario. Esta misma característica permite aprovechar al
máximo las capacidades de las computadoras
más modernas. Es poco práctico tener una PC con 16
Mb de RAM y ponerle un
sistema operativo que ocupa 13 (que es lo que reporta sobre
Windows 95 el
System Information de Symantec). No solo es superior respecto a
el sistema de multitarea y de administración de memoria, sino
también en la capacidades de networking (conectividad a
redes) y de
multiusuario (aún comparando con sistemas multiusuario
como NT). La única desventaja de Linux frente a estos
sistemas, es la menor disponibilidad de software, pero este
problema disminuye con cada nuevo programa que se escribe para el
proyecto GNU, y con algunas empresas que
están desarrollando software comercial para Linux (por
ej., ).





